La présidentielle USA 2008 par 20minutes.fr

Chômage en flèche

Par Yannick Mireur de Politique Américaine

Le ministère du Travail indique une poursuite de la hausse du chômage aux États-Unis en septembre. Au cours des 12 derniers mois, le taux de chômage aurait augmenté de 1.4 point à 6,1%, soit une hausse de 2,2 millions. 160 000 personnes supplémentaires en septembre ont quitté le marché du travail, le plus fort bond enregistré depuis mai 2007, les licenciements ayant depuis avoisiné la moyenne de 70 000.

Les chômeurs de longue durée sont 2 millions désormais, avec une hausse de 730 000 environ depuis un an. Le nombre total de chômeurs atteint 9,5 millions aujourd'hui contre moins de 7 millions en septembre 2006. La hausse constante du chômage remonte à avant la crise du crédit immobilier de l'été 2007, mais ce que révèle les chiffres est une nette accélération du phénomène. Les effets de la crise se font donc rapidement sentir, après que plus de 2 millions de foyers aient perdus leur logement suite la crise du crédit en 2007.

Tout ceci continue de jouer en faveur d'Obama, aidé en cela par le manque de succès de McCain à occuper le terrain de la crise et formuler un message à la fois percutant et simple - ce que Sarah Palin, dans une certaine mesure, parvient mieux à faire. Mais les démocrates ont sur les affaires sociales un crédit que ne se dément pas et que les positions interventionnistes d'Obama depuis le début de la crise financière confirment auprès d'un électorat à la fois furieux et anxieux. Ce sont les "swing states" qu'il faut regarder, bien sûr. McCain vient de renoncer au Michigan, terre démocrate où ses chances étaient déjà minces, et qui aurait donc été hautement symbolique. La Pennsylvanie donne aussi avantage à Obama-Biden.

Crise sociale? Il reste encore quatre semaines, et McCain est capable de rebondir. Une crise sociale avec une hausse accélérée du chômage pourrait lui en offrir l'occasion.

Le débat dans l'avion

Axel Ardès

«J’ai trouvé que Biden a fait un bonne prestation. Il donnait l’impression de maîtriser son sujet tout en étant très correct.» L’homme qui tient ces propos a les cheveux blancs, il parle à son voisin d’une cinquantaine d’années, tout de lin vêtu. Nous sommes à l’aéroport de Los Angeles et attendons de récupérer nos bagages. Je me dirige vers ces deux hommes pour les interroger sur le débat de jeudi dernier entre les colistiers d’Obama et McCain. Mais dans le même temps, ma valise fait son apparition sur le tapis roulant. Je m’arrête pour m’en saisir. Les deux autres ont disparu. Damned!

Pétrole à Atlanta : «out of order»

Axel à Atlanta (Georgie)

«Il n’y a plus d'essence, me dit Alex, un jeune pompiste originaire d’Éthiopie. Tu n’as pas lu cela dans les journaux ?» Bien sûr, je lui réponds que je suis vaguement au courant. «Depuis quelques semaines c’est comme cela, poursuit-il. Mais toutes les compagnies ne sont pas logées au même niveau. Certaines ont un peu d’essence, d’autres pas du tout». Au pays de la voiture, une telle pénurie dans une grosse ville comme Atlanta, cela a de quoi surprendre !

«Il n’y a pas qu’à Atlanta. Tous les Exxons [Chaîne américaine de stations-essence] de la ville sont logés à la même enseigne, mais dans d’autres États, il y a aussi des pénuries». C’est ainsi que mon interlocuteur m’affirme que le problème se pose également au Tennessee, en Floride et en Caroline du Nord. Ces deux derniers États étant importants pour l’élection américaine, je lui demande comment il prend cela et si ça peut influencer son vote. «De toute façon, je vais voter Obama, tranche-t-il. McCain, il est comme Bush. Rien ne va en ce moment, l’économie ne marche plus, il y a la crise à Wall Street et maintenant, le manque de pétrole. Ils ont montré à la télé des gens qui sont obligés de laisser leur voiture sur le bas-côté. Tu peux être sûr que cela énerve les gens». Dans le magasin de la station-essence, des clients rentrent par moment pour acheter une boisson, ou une barre de céréales. Un vieux monsieur noir parle un espagnol avec un accent cubain. Il remplit visiblement une espèce de Loto et les dépose de temps en temps à la caisse et s’en va en remplir d’autres. Il nous interrompt de temps en temps pour demander à Alex combien il a gagné ou combien il doit payer.

En sortant, j’observe qu’on ne voit aucune voiture, dans cette station, le prix n’est affiché nulle part et des sacs plastiques entourent les pompes pour signifier aux automobilistes que les pompes sont hors service. Je me dirige vers une autre station-essence qui se trouve un peu plus loin. Visiblement, elle peut servir un type d’essence : le «gas regular» est affiché à 4,29 $. Les autres carburants ne sont pas approvisionnées. Cette fois, c’est Eden Salomon qui répond à mes questions. Originaire d’Érythrée, elle a la nationalité depuis peu et compte bien voter. «Ici, on a aussi des problèmes d’approvisionnement. On ne peut servir qu’un seul type d’essence. Bien sûr, cela énerve certaines personnes, mais on n’y peut rien». Pour elle aussi, le choix sera vite fait, «il n’y a pas d’hésitation …»

Deux clients rentrent, j’en profite pour les interroger. Mike Nixon vient d’une autre ville de l’État de Georgia. Pour lui, l’absence de pétrole «n’est pas grave, ce sont les médias qui en parlent, mais j’ai pu en trouver facilement sur mon trajet. Je me suis juste arrêté ici pour acheter quelques choses à boire car il fait chaud». La pénurie ne changera pas son vote, il a «prévu de voter McCain car il semble le meilleur candidat». L’autre client n’est pas d’accord. «Tout ce bordel, c’est à cause de Bush, analyse-t-il. Vivement qu’il parte, rajoute-t-il pendant que nous sortons devant le magasin. Nous nous arrêtons devant la porte en nous poussant sur le côté pour ne pas gêner les éventuels clients. Charles Todwal est un vieux monsieur dont les cheveux crépus commencent à blanchir. Il m’explique qu’il travaille comme ouvrier dans les chantiers. Alors que nous continuons la conversation, une voiture s’arrête à côté de nous.

«Que faites-vous ici, demande un homme en tenue d’agents de police» pendant que son coéquipier consulte un message sur son IPhone et lève à peine la tête pour nous regarder. Je lui explique que je travaille pour des médias français et que je ne fais qu’interroger mon interlocuteur. Le policier me dévisage lentement de la tête au pied. «Vous travaillez comme reporter», me demande-t-il surpris ? Peu satisfait de ma réponse positive, il m’affirme que je ne peux pas rester sur une propriété privée et qu’on les a appelés. Nous décidons d’obtempérer, mais le charme est rompu. Je vois déjà Charles, la tête basse, qui s’éloigne rapidement d’un pas feutré. Il est à quelques mètres de moi quand il lève la main en même temps qu’il se retourne pour me dire qu’il est désolé. Finalement, alors que je m’en vais, j’en viens à penser qu’ici il n’y a pas que le pétrole qui soit « out of order ». Aux USA d’autres choses doivent peut-être remise en ordre.

Axel Ardes in Atlanta

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Ils font l'Amérique: «Tous les agents immobiliers ne sont pas véreux»

Par Philippe Berry, correspondant à Los Angelesa2008

A l'occasion de l'élection présidentielle, 20minutes.fr dessine le portrait des Etats-Unis au travers de ses habitants. Aujourd’hui, Adam, un jeune papa, qui vend des maisons au Kansas, le pays du magicien d’Oz.

Interview réalisée le 23 septembre 2008

Dans la crise de l’immobilier actuelle, Obama comme McCain accusent les institutions financières, mais aussi certains agents immobiliers, d’être malhonnêtes…

Il y a toujours un peu de vrai dans les clichés, et vous trouverez des agents immobiliers prêts à tout pour une vente. Mais tous ne sont pas véreux. La plupart, comme moi, font partie de petits business, en contact avec des organismes de crédits rigoureux. Mais il y a une frange, en effet, qui a accordé des prêts à taux variables à des gens pas solvables du tout, surtout entre 2000 et 2005.

Etes-vous en contact avec des gens qui ont perdu leur maison?
On a un client dont la maison est sur le point d’être saisie, mais c’est difficile à dire si c’est la conséquence de mauvaises décisions de sa part ou de la situation actuelle.

Pas de brouette de $

Par Panchito

Habitant depuis peu en Californie à Oakland voici ce qui se passe aux usa (à vrai dire pas grand chose) avec la crise financière. Il n'y a pas la queue aux guichets ou aux DAB d'américains retirant toutes leurs économies, une brouette de $ est inutile pour s'acheter du pain et les supermarchés sont normalement approvisionnés. Il y a une crise avec une concentration du secteur bancaire mais les américains n'en souffrent pas dans la vie de tous les jours. Mon épouse, démocrate, a même mis la pression sur son élu local en lui envoyant un mail afin qu'il rejette le plan de sauvetage en lui rappelant gentiment que les élections sont dans un mois (pour elle, demander à quelqu'un qui s'est fait expulser de chez lui de sauver les responsables de son malheur est inacceptable). Le seul point à relativiser dans ce message optimiste est que la Californie serait la 4ème puissance économique mondiale si elle était indépendante, nous pouvons donc supposer qu'elle encaisse mieux le choc que certains Etats dont les difficultés économiques sont réelles comme le Mississipi ou le Michigan.

Ils font l'Amérique: «Il faudra de nombreuses années pour réparer ce désordre»

A l'occasion de l'élection présidentielle, 20minutes.fr dessine le portrait des Etats-Unis au travers de ses habitants. Aujourd'hui, un militant pro-gay à la société d'histoire gay, lesbienne et trans-genre de San Francisco.

Justin Edgar, 35 ans, travaille comme stagiaire à la société d’histoire gay, lesbienne et trans-genre de San Francisco.

Que retiendrez-vous des huit ans de George W. Bush à la Maison Blanche?

Le 11-Septembre, bien sûr, et la réponse, ou plutôt l’absence de réponse, qu’il a apporté à l’événement. Mais aussi l’ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans. C’était horrible. Ces deux moments illustrent ses erreurs et ses idées bizarres. Ces huit dernières années se sont déroulées avec le sentiment d’aller de mal en pis, avec l’impression que nous ne faisions rien de bien et que nous prenions toujours la mauvaise direction. Ça va de pair avec la façon dont le monde nous perçoit mais aussi avec la façon dont les Américains pensent leur nation.

La manière dont Bush a été élu à l’origine, avec la décision de la Cour suprême d’en faire le Président, marquait déjà un mauvais départ. De là, ça n’a fait qu’empirer, surtout après le 11-Septembre. Parce que les neuf premiers mois, il n’a pas fait grand chose. Mais après, il a enchaîné les mauvaises décisions. Il y a aujourd’hui beaucoup d’espoir côté démocrate que nous assistions à un grand changement. Si cela n’a pas lieu, ce sera vraiment déprimant.

Noir et républicain, vote pour Obama

Par Axel in Washington D.C.

Dans une sandwicherie de la gare, j’attends mon train. Un homme noir passe avec un badge sur lequel on peut lire "proud to be republican", "fier d'être républicain". Ce n’est pas le premier que je croise aux USA qui soit noir qui apartienne à ce parti. Mais celui-ci a une particularité, il porte également une casquette bleue sur laquelle on peut lire "Obama 08". A la manière dont je le dévisage, ce dernier s’avance vers moi, et nous entamons naturellement la conversation.

James Martin est retraité. Il a travaillé comme opérateur des stations de métro et se sens profondément « républicain depuis très longtemps. Ce qui n’est pas facile, car la plupart de mes amis sont noirs et ont du mal à comprendre mes choix ». Mais lorsque je lui demande s’il n’est pas un peu perdu entre le parti républicain et sa casquette pour Obama, il rigole à pleines dents : « Tu n’es pas le premier à me dire cela. Certains pensent que je fais l’intéressant ou que je m’y perds. D’autres le prennent vraiment très mal. Certains ont voulu m’arracher mon badge républicain et j’ai dû m’y opposer fortement. Mais c’est un vrai choix personnel, s’empresse-t-il de rajouter. Je suis républicain d’abord et pour Obama ensuite. C’est vraiment parce que j’apprécie cet homme que je vais voter pour lui. Il a une vraie étoffe présidentielle et je crois que c’est ce qu’il faut pour l’Amérique ». D’ailleurs, au cours de la conversation, il m’apprend qu’il est inscrit au parti depuis des années et que cela le met donc en difficulté avec les partisans.

Je lui fais néanmoins remarquer qu’il donne l’impression de voter pour des raisons raciales. « Non, pas du tout, se défend-il. Je n’aime pas McCain depuis qu’il s’est opposé à ce que l’anniversaire de Marthin Luther King devienne un jour férié*. J’ai également voté pour Bush. Mais il se trouve que McCain ne fait vraiment pas le poids face au candidat démocrate. Pour preuve, poursuit-il, je suis vraiment contre tous ceux qui sont là pour profiter du système. J’ai travaillé toute ma vie et même maintenant que je suis à la retraite, je retravaille comme officier de sécurité pour cette station. Je préfère largement les immigrés africains ou autres qui viennent pour bosser ici et qui s’intègrent plutôt bien. Les « nativ Americans » des minorités m’énervent lorsqu’ils ne sont là que pour profiter du système ». Je m’en vais pour prendre mon train, mais je ne peux m’empêcher de repenser à James. Le plus surprenant est-il qu’il soit républicain et pour Obama ou bien qu’il appartienne à ce parti tout en étant favorable à l’immigration ? Peut-être défend-t-il simplement la valeur « travail » en dépit de tout le reste !

* McCain s’était opposé lors d’un vote à ce qu’un jour soit déclaré férié en l’honneur du révérend Marthin Luther King. Il ‘est depuis excusé à plusieurs reprises (2000 et 2008) pour ce vote, notamment au cours de la présente campagne présidentielle.

Axel Ardes (Washington)

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Ils font l'Amérique: «A Hollywood, il y a autant de compétition pour être actrice que serveuse»

Par Philippe Berry, correspondant à Los Angeles

A l'occasion de l'élection présidentielle, 20minutes.fr dessine le portrait des Etats-Unis au travers de ses habitants. Aujourd’hui, Abbey Avila, qui a quitté son Minnesota natal il y a cinq ans pour tenter sa chance à Hollywood.

Interview réalisée le 22 septembre

Le Minnesota a servi de décor au film Fargo. Pas l’air franchement chaleureux…

Les hivers y sont en effet rudes. J’ai grandi dans un tout petit village. Le genre d’endroit où il n’y a qu’un feu rouge, où vous connaissez chaque personne au lycée et où personne ne ferme à clé. C’était plutôt chouette, au milieu de la nature. Mais à un moment, on se sent vite à l’étroit. J’ai commencé médecine à la fac et fini avec une maitrise en biologie, avant de travailler plusieurs années dans une clinique spécialisée dans l'insémination artificielle et dans un laboratoire de micro biologie.

Et donc, de la micro biologie à Hollywood…

A un moment, je me suis dit «est-ce que je veux rester avec ma blouse blanche ou devenir actrice». Le choix a été vite fait. Depuis le lycée, je prenais des cours. Tourné dans quelques pubs, quelques rôles dans des films indépendants. Un peu de modeling comme mannequin aussi. J’ai même été Miss Lacrosse/Oktoberfest, attention, en jouant du cor harmonique (french horn).

Contre Sarah Palin

Par Yannick Mireur de Politique Américaine

La presse américaine, ces derniers jours, s'est décidée à délivrer une sanction ferme contre Sarah Palin, notamment après sa prestation désastreuse sur CBS, avec des pharses inachevées et un vide de substance très inquiétant sur la Russie. Bob Herbert fut particulièrement sévère. Sa visite au bureau new-yorkais de Kissinger avec le «maître» de la diplomatie américaine a suscité une certaine compassion, tant elle paraissait décalée devant Dr Henry.

                                                       afp

Le regain qu'elle a provoqué en faveur de la candidature républicaine semble s'épuiser. Ma première réaction fut de dire que le choix de Palin permettait à une bonne partie de l'électorat républicain de s'identifier à une femme porteuse de valeurs traditionnelles et d'une «certitude» toute bushienne, qui dédaigne l'analyse et la force des idées au profit du «gut feeling», c'est-à-dire de l'intuition. Il est heureux de constater que ce phénomène ne dure pas, car le choix de Sarah Palin est déconcertant et désespérant.

A Miami, portrait de ceux qui ne veulent pas du plan Paulson

Axel à Miami

«Bail out c’est, tout d’abord, un verbe. Cela veut dire, écoper, me dit Gail tout en bougeant ses blanches mains ridées avec véhémence pour expliquer ce qu’est le plan de sauvetage de banques américaines. Lorsqu’un bateau prend l’eau, on doit «bail out» poursuit-elle en accompagnant son explication d’un geste de la main pour que je comprenne bien.  «Tu comprends me dit-elle d’une voix qui ne décolère pas depuis  quelques minutes». Il faut dire que je suis loin d’être bilingue et les mots techniques ou économiques, je ne connais pas vraiment. C’est pourquoi j’ai demandé à Gail, retraitée de l’enseignement, l’exacte traduction de ce terme que j’entends à longueur de journée.

« Ce qu’ils veulent dire avec le terme ‘Bail out’, c’est que le bateau coule et qu’on doit le sauver en écopant tous sinon on risque le naufrage avec. Mais lorsqu’on était au temps de la prospérité. «Ils» ont fait n’importe quoi et «ils» veulent maintenant qu’on récupère leurs bêtises». Assise dans son canapé du Sud-ouest de Miami, Gail fulmine toujours tout en regardant la télévision.  Elle a appris que le Plan de sauvetage de 700 milliards risque de passer. Bien que votant démocrate depuis des années, elle se considère fiscalement comme une conservatrice (fiscal conservatism). Mais dans cet État où les républicains sont à parts égales avec les démocrates, les majorités fluctuent. Depuis plusieurs grandes élections, elles ont donné les républicains vainqueurs. Ainsi, de la fenêtre de mon hôte, je peux voir un petit panonceau publicitaire devant la clôture du voisin qui affiche sans ambigüité qu’il veut voter pour McCain. Mais dans un État où 58% des propriétaires ayant un crédit ont des problèmes pour le payer (selon USA Today 23 septembre 2008), la crise économique pourrait changer la donne.